DeepSeek’in kurucusu Liang Wenfeng, yapay zeka sektörünün en zengin girişimcisi konumuna yükseldi. Bloomberg Milyarderler Endeksi’ne göre, Liang’ın net serveti yaklaşık 16,7 milyar dolardan 36 milyar dolara çıktı. Bu artış, onu Anthropic’in kurucu ortağı Dario Amodei ve OpenAI Başkanı Greg Brockman’ın önüne geçirdi.
Liang Wenfeng, DeepSeek’in gerçekleştirdiği ilk dış finansman turuna kişisel servetinden yaklaşık 3 milyar dolar katkıda bulundu. Bu miktar, toplanan toplam sermayenin yaklaşık yüzde 40’ını oluşturdu. Liang, bu kaynağı 2016 yılında kurucu ortağı olduğu yatırım fonu High-Flyer’ın kârlarından sağladı.
Yatırım anlaşmasının özellikleri ise teknoloji sektöründe alışılmışın dışında bir yapı ortaya koyuyor. Dış yatırımcılar, şirkete sermaye sağlarken herhangi bir oy hakkı elde edemeyecek. Ayrıca, yatırımcıların paylarını beş yıl boyunca satamayacağı bir kilitlenme süresi uygulanacak. Bu yapı sayesinde Liang, DeepSeek’in stratejik ve operasyonel yönetimindeki tam kontrolünü koruyacak.
Yatırım turunun ardından DeepSeek’in değerlemesi 50 milyar doların üzerine çıkarken, bazı piyasa tahminleri şirket değerinin 59 milyar dolara kadar ulaştığını gösteriyor. Böylece DeepSeek, Çin’in en değerli yapay zeka girişimlerinden biri haline geldi.
2023 yılında High-Flyer’ın yapay zeka araştırmalarından ayrılarak kurulan DeepSeek, uzun süre faaliyetlerini tamamen kendi kaynaklarıyla finanse etti. Şirket, açık kaynaklı büyük dil modelleri geliştirerek küresel ölçekte dikkat çekti. DeepSeek’in geliştirdiği modeller, GPT-4 seviyesindeki sistemlerle rekabet edebilecek performansı daha düşük hesaplama maliyetleriyle sunmasıyla öne çıkıyor. Uzmanlar, DeepSeek’in ilk kez dış yatırım almasına rağmen kurucu kontrolünü tamamen korumasını, girişim sermayesi piyasasında dikkat çeken bir model olarak değerlendiriyor.
Liang Wenfeng, yalnızca geliştirdiği yapay zeka modelleriyle değil, alışılmış teknoloji patronlarından farklı profiliyle de dikkat çekiyor. Silikon Vadisi’nin göz önündeki isimlerinin aksine, kamuoyundan uzak bir yaşam sürmeyi tercih eden Liang, şirketini dış yatırım yerine kendi finansal gücüyle büyütmeyi hedefliyor.
Liang, yapay zeka alanına adım atmadan önce nicel yatırım fonu High-Flyer’ı kurarak finans dünyasında önemli bir başarı elde etti. Algoritmalar ve yapay zeka destekli işlem stratejileriyle büyüyen fon, DeepSeek’in ilk yıllarındaki en büyük finansman kaynağı oldu. Liang, birçok rakibinin aksine milyarlarca dolarlık risk sermayesine ihtiyaç duymadan şirketini küresel ölçekte büyütmeyi başardı.
Liang Wenfeng, ABD’nin gelişmiş yapay zeka çiplerine yönelik ihracat kısıtlamalarından önce binlerce Nvidia GPU’su satın alarak güçlü bir hesaplama altyapısı oluşturdu. Bu erken yatırım, DeepSeek’in büyük dil modellerini daha düşük maliyetle geliştirmesinde önemli rol oynadı. Liang, en yetenekli araştırmacıları yüksek maaş vaatleriyle değil, karmaşık yapay zeka problemlerini çözme fırsatı sunarak bir araya getirdi. Bu anlayış şirketin araştırma odaklı kültürü üzerinde de etkili oldu.
Liang Wenfeng, 1985 yılında Çin’in Guangdong eyaletinde doğdu. Zhejiang Üniversitesi’nde elektronik bilgi mühendisliği eğitimi aldıktan sonra, makine öğrenmesi ve algoritmalar üzerine çalışmalara yöneldi. 2007 yılında lisans, 2010 yılında yüksek lisans derecesini aldı. Yüksek lisans çalışmasını düşük maliyetli hareketli güvenlik kameralarıyla nesne takip algoritmaları üzerine yaptı. Üniversite yıllarında Çin’in drone devi DJI’nın kurucusu Wang Tao’dan ortaklık teklifi aldı, ancak bu teklifi reddetti.
Liang, yapay zeka alanındaki çalışmalarını bilimsel temeller üzerine inşa etmeyi tercih etti. Bugün, DeepSeek ile yaptığı atılımlar sayesinde, k global yapay zeka yarışında öne çıkan isimlerden biri haline geldi.
