Çin, günlük petrol ithalatını beş milyon varil azaltarak küresel bir krizi önledi. İran, bu yılın başlarında Hürmüz Boğazı’nı kapattığında analistler, petrol fiyatlarının varil başına 200 dolara yükselebileceğini belirtmişti. Ancak bu felaket gerçekleşmedi. 29 Temmuz’da yayımlanan detaylı bir analiz, Çin’in günde beş milyon varil ham petrol ithalatını sessizce keserek Asya’nın spot piyasa açığını tek başına karşılayarak bu durumu sağladığını ortaya koydu.
Bu durum, tarihte herhangi bir ülkenin küresel petrol dengelerinde yaşadığı en büyük beklenmedik değişim olarak nitelendiriliyor. Petrol analisti Rory Johnston, bu bulguları ChinaTalk podcast’inde açıkladı. Johnston, ‘Eğer Mart’a geri dönüp kendime, ‘Endişelenme, Çin ham petrol ithalatını yüzde 45, günde beş milyon varil azaltacak ve Çin ekonomisinde hiçbir şey değişmeyecek’ deseydim, kendime ‘Kesinlikle deli bir insansın, çünkü bu mümkün değil’ derdim’ dedi.
Çin’in rafinaj faaliyetleri günde yaklaşık üç milyon varil azaldı; bu, 2022’deki COVID sıfırından beri en büyük daralma. Ancak Çin içindeki standart hareketlilik göstergeleri neredeyse hiç değişmedi. Yüzer çatı depolama tanklarının uydu görüntüleri, görünür ticari stoklarda herhangi bir azalma göstermedi. Johnston ve Employ America’nın politika uygulama direktörü Arnab Datta, Çin’in belirsiz yer altı stratejik petrol rezervleri ve rafine ürün stoklarını bu durumun muhtemel kaynağı olarak gösterdi.
Chosun Ilbo, Uluslararası Enerji Ajansı’nın Temmuz ayında küresel ham petrol talebinin bu yıl günde bir milyon varil azalacağını öngördüğünü bildirdi. Bu, Mayıs tahmininin iki katı bir azalma. Uzmanlar, bu azalmanın başlıca nedeninin Çin’in azaltılan alımları olduğunu belirtti. Caixin Global, Pekin’in düşmanlıkların yeniden başladığında ‘satın alma panikinden belirgin bir şekilde uzak’ olduğunu ve Çin’in küresel enerji piyasaları için bir ‘şok emici’ rolü olduğunu ifade etti.
ABD Stratejik Petrol Rezervi’nin serbest bırakılması günde 1.4 milyon varile ulaştı; bu, birçok kişinin beklediğinden daha yüksek. Ancak analistler, gerçek bir krizin önlenmesinde asıl etkenin Çin’in müdahalesi olduğunu vurguladı. ChinaTalk sunucusu Jordan Schneider, ‘Trump’ın Xi’ye teşekkür etmesi gereken çok şey var; belki de farkında değil’ dedi. ‘Onların, olası bir krizi düzeltmek için gerekli araçları ve rezervleri yoktu.’
Johnston, Haziran ayı itibarıyla Çin’in ham petrol ithalatındaki toplam azalmanın yaklaşık 450 milyon varil olduğunu ve bunun IEA’nın toplam rezerv serbest bırakma miktarından daha fazla olduğunu belirtti.
Datta ve Johnston, bu olayın Batı enerji güvenliği açısından yapısal bir zayıflığı ortaya koyduğunu uyarısında bulundu. ‘Fosil yakıt pazarında, kolektif Batı’nın tamamına kıyasla çok daha fazla takdir gücü gösterdiler. Bu, çarpıcı bir sonuç’ dedi.
Analistler, Çin’in motivasyonlarının hala net olmadığını; iyiliksever öz koruma, Trump yönetiminin Pekin’e yaptığı devlet ziyaretinde varılan bir arka kapı anlaşması veya gelecekteki Malakka Boğazı acil durumu için bir deneme koşusu olup olmadığını sorguladılar. Kesin olan bir şey var: Azalma sürecinin üzerinden aylar geçmişken, Çin hala önceki ithalat temposunun günde beş milyon varil altında ve Pekin’den resmi bir açıklama yok.
